Waco s'apprête à annuler l'interdiction des salons fumeurs de cigares et de narguilés

Des médecins, des experts de la santé et des défenseurs antitabac de tous bords se sont présentés à une réunion du conseil municipal de Waco le mardi 17 janvier 2023 pour s'opposer à un changement autorisant de nouveaux salons de cigares et bars à narguilé dans la ville. Malgré l'opposition, le conseil a approuvé cette décision à l'unanimité.

Waco pourrait bientôt autoriser de nouveaux bars à narguilé et salons de cigares, annulant une interdiction en vigueur depuis près de huit ans et suscitant l'inquiétude de l'American Cancer Society.

Le conseil municipal de Waco s'apprête à finaliser mardi un changement d'ordonnance autorisant l'ouverture de nouveaux salons de cigares et de salons de narguilé, qui ne vendent pas d'alcool, ainsi que de nouveaux bars à narguilé, qui vendent de l'alcool. Le changement, adopté le 20 décembre lors de la première des deux lectures requises, supprimerait une partie d'une ordonnance adoptée en 2015 qui interdit de fumer dans les lieux publics intérieurs et les entreprises, à quelques exceptions près.

Le conseil a voté à l'unanimité en faveur du changement en première lecture, le membre du conseil Jim Holmes étant absent.

L'ordonnance de 2015 interdit de fumer dans les bars, restaurants et autres entreprises, lors d'événements publics et dans la plupart des espaces publics, à l'exception des salons de cigares, des salons de narguilé et des bars à narguilé qui étaient en activité avant le 21 juillet 2015 et restent en activité en continu. Si le conseil vote en faveur de la nouvelle ordonnance lors de sa réunion de mardi, la plupart des règles de 2015 resteront en vigueur, mais les nouveaux salons de cigares et de narguilés et les bars à narguilé seraient autorisés, avec des restrictions.

Les entreprises devraient opérer dans des bâtiments autonomes ou disposer de systèmes de ventilation distincts de ceux des autres entreprises situées dans le même bâtiment.

Ce revirement est « très préoccupant », a déclaré James Gray, directeur des relations gouvernementales de l’American Cancer Society.

Gray a déclaré que modifier la loi exposerait les travailleurs et éventuellement d'autres personnes à la fumée secondaire cancérigène, quel que soit le système de ventilation mis en place dans chaque établissement.

« Waco va certainement dans la mauvaise direction sur cette question », a-t-il déclaré. «Cela ne protégera pas la santé publique ni les employés du tabagisme passif.»

Gray a déclaré qu'environ 100 communautés du Texas ont adopté des lois antitabac.

Andrea Barefield, membre du conseil, a suggéré de modifier l'ordonnance lors d'une réunion du conseil l'année dernière.

Keshia Miller, copropriétaire de Slow Burn Mobile Cigar Lounge, a déclaré que le bus qu'elle exploite comme salon de cigares sur roues est disponible pour des événements privés.

"Nous voulions avoir une installation de type food truck, où nous pourrions nous rendre là où les food trucks sont affichés pour la soirée et où nous pourrions également être vendeur", a déclaré Miller. « Puisque vous ne pouvez pas fumer à l'intérieur d'un immeuble à Waco, vous seriez à l'extérieur. C’était la réflexion initiale.

Cependant, les événements éphémères et les marchés en plein air sont exclus en vertu des ordonnances municipales actuelles.

Miller a déclaré qu'elle espérait établir un jour un emplacement physique si le changement d'ordonnance était adopté, mais qu'elle continuerait à exploiter le bus.

L'ordonnance définit les salons de cigares et les salons de narguilé comme générant au moins la moitié de leurs revenus de la vente de cigares ou de chichas pour consommation sur place. La chicha fait référence au type de tabac, généralement sucré et aromatisé, qui est brûlé dans les narguilés. Les salons ne sont pas autorisés à vendre de l'alcool mais sont autorisés à vendre de la nourriture et des boissons non alcoolisées.

L'ordonnance définit les bars à chicha comme générant au moins 60 % des revenus de la vente d'alcool pour la consommation sur place et au moins 30 % des revenus de la vente de chicha pour la consommation sur place. Les revenus de la chicha peuvent inclure la vente d’accessoires pour fumer la chicha mais pas d’accessoires pour fumer d’autres types de tabac. L'ordonnance ne fait pas référence aux bars à cigares.

La proposition modifierait également l'âge minimum pour entrer dans un salon de cigares ou de narguilé de 18 à 21 ans, conformément à une loi de l'État de 2019 qui a modifié l'âge minimum pour fumer à 21 ans.

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